Incendios en invierno: todo lo que debes saber

Cuando pensamos en incendios, solemos asociarlos con el verano, las altas temperaturas y los paisajes secos. Sin embargo, los incendios en invierno también son un problema significativo debido a que el riesgo de incendios domésticos aumenta durante los meses más fríos, cuando recurrimos a fuentes de calor en el hogar, o encendemos las luces navideñas.

¿Por qué se producen incendios en invierno?

Aunque el invierno se asocia con temperaturas más bajas y mayor humedad, hay factores que contribuyen al riesgo de incendios durante esta época:

• Clima seco y vientos fuertes: Regiones como Canarias pueden experimentar periodos de sequedad extrema, acompañados de vientos alisios o calima. Estas condiciones pueden secar la vegetación rápidamente y propagar el fuego con facilidad.
• Quemas agrícolas: En invierno es común realizar quemas de rastrojos o podas; Si estas actividades no se realizan de forma controlada y bajo supervisión, pueden convertirse en el origen de incendios incontrolados.
• Acumulación de material combustible: La vegetación seca, hojas caídas y ramas acumuladas durante el otoño e invierno pueden servir de combustible para los incendios.
• Uso de sistemas de calefacción: En el hogar, chimeneas, estufas y otros sistemas de calefacción son más frecuentes en invierno. Un mal uso o falta de mantenimiento puede provocar incendios domésticos.
• Decoración navideña: Las luces que adornan árboles, ventanas y exteriores de las casas, así como las velas para dar calidez o las guirnaldas de papel y cartón pueden ser un peligro si no se utilizan y supervisan adecuadamente. Es importante verificar que las luces sean de buena calidad, evitar sobrecargar enchufes, mantener velas lejos de materiales inflamables y asegurarse de que las decoraciones sean resistentes al calor y seguras, especialmente en hogares con niños o mascotas.

Fenómenos como la calima, el viento cálido y seco proveniente del Sahara no solo reduce la visibilidad, sino que también aumenta la sequedad de la vegetación y la posibilidad de incendios.

La proximidad de las viviendas a zonas forestales que se da en muchas islas, donde las casas están rodeadas de bosques o montes, incrementa el riesgo de que un incendio forestal afecte a propiedades y familias.

Durante el invierno, Canarias recibe millones de turistas que pueden no estar familiarizados con las normativas locales, aumentando el riesgo de negligencias.

Peligros potenciales de incendio en el hogar durante el invierno

Los incendios domésticos son especialmente frecuentes en los meses más fríos debido al uso intensivo de sistemas de calefacción, iluminación decorativa y prácticas como cocinar platos típicos de la temporada. Aquí hay algunos factores de riesgo comunes y cómo mitigarlos:

Chimeneas y estufas

• Riesgos: Las chimeneas sin limpiar acumulan creosota, un material inflamable. Las estufas eléctricas, si se colocan cerca de materiales inflamables como cortinas, también pueden provocar incendios.
• Prevención: Limpia las chimeneas regularmente y mantén las estufas alejadas de muebles o textiles.

Cortocircuitos eléctricos

• Riesgos: El uso excesivo de enchufes múltiples para calefactores, luces navideñas o electrodomésticos puede sobrecargar el sistema eléctrico.
• Prevención: Utiliza enchufes adecuados y verifica regularmente el estado del cableado.

Decoración navideña

• Riesgos: Las velas mal apagadas o las luces navideñas defectuosas son una causa común de incendios.
• Prevención: Nunca dejes velas encendidas sin supervisión y utiliza luces decorativas certificadas por normas de seguridad.

Cocina

• Riesgos: Los fuegos en la cocina son una de las principales causas de incendios domésticos en invierno, especialmente durante las festividades.
• Prevención: No dejes ollas o sartenes sin supervisión en la estufa y mantén un extintor de incendios a mano.

Barbacoas y chuletadas

• Riesgos: Una barbacoa en una superficie inestable o sin supervisión, o el uso de líquidos inflamables para encender el fuego puede generar explosiones peligrosas.
• Prevención: Se recomienda situarla sobre una base firme, (de cemento o piedra), y utilizar carbón vegetal.

Consejos de prevención para incendios en el invierno

Instalación de detectores de humo y monóxido de carbono

Estos dispositivos son fundamentales para alertar sobre incendios en su etapa inicial y prevenir intoxicaciones por humo.

Realización de simulacros de evacuación

Es importante que todos los miembros del hogar sepan qué hacer en caso de incendio, incluyendo rutas de evacuación seguras.

Limpieza y mantenimiento

Tanto en el hogar como en áreas exteriores, es esencial mantener despejadas las zonas de hojas secas, ramas y basura que puedan actuar como combustible.

Cumplimiento con las normativas locales

Si se reside en una zona cercana a un barranco, bosque o monte, se deberá estar informado sobre las regulaciones de quemas controladas y otras actividades de riesgo.

Cómo actuar en caso de incendio este invierno

Tanto si se encuentran en el hogar como en una zona forestal, es vital saber cómo reaccionar:

• Llamar al 112: Si se detecta un incendio, hay que avisar a los servicios de emergencia inmediatamente.
• Evacuar el área: Sigue las instrucciones de las autoridades y no intentes regresar a la zona afectada hasta que sea seguro.
• Apagar fuegos pequeños si es seguro hacerlo: Si el fuego es pequeño y se tiene acceso a un extintor, es recomendable utilizarlo, siempre y cuando no se arriesgue la seguridad.

Factores como las condiciones climáticas, la acumulación de combustible y el uso de sistemas de calefacción contribuyen a incrementar los riesgos en esta temporada.

Proteger los hogares y comunidades requiere una combinación de educación, prevención y cumplimiento de normativas. Además, es esencial estar preparados para actuar de manera rápida y efectiva en caso de emergencia.